El pasado lunes Convergencia de Melilla (CML) pidió al presidente de la Ciudad Autónoma y al delegado del Gobierno la apertura en las dos Administraciones (local y central) de expedientes informativos para analizar algunas actuaciones del presidente de la Autoridad Porturaria. Una de estas actuaciones, según el presidente de CML, Alberto Weill, es que desde su nombramiento, en mayo de 2004, Esteban sólo ha asistido a una de las siete reuniones a las que ha sido convocado en la sede central de Puertos de Estado, ausencia que para Weill constituye una “grave e intolerable dejación de funciones”. Sin embargo, ante esta falta de disposición a viajar, es extraño que Esteban acabe de realizar un desplazamiento a China, viaje en el que ha estado acompañado, según Weill, por una “corte extensa” de personas “algunas de las cuales no tienen nada que ver con la Autoridad Portuaria”.
En similares términos se expresó ayer el diputado local de Coalición por Melilla (CpM), Hassan Mohatar, quien afirmó que la respuesta del Ministerio de Fomento, a una interpelación efectuada por el Grupo de Izquierda Unida en el Congreso, confirma que Esteban sólo ha asistido a una de las siete reuniones mencionadas.
Precisamente ayer Arturo Esteban compareció públicamente para explicar que, en breve, una delegación de la Autoridad Portuaria de Melilla viajará a Londres para negociar, con el director general para Europa de la empresa china Hutchinson, un proyecto de inversión en el puerto de la ciudad: “podría haber todavía una posibilidad de que estos chinos aquí, en Melilla, pudieran invertir. No sé en qué términos, ya se lo comentaré. Y tenemos que ir a Londres y por eso hemos tenido que ir a China y ya les anuncio -y lo digo para que al que estas cosas le molestan- que iremos también a Johannesburgo”. Puntualizó Esteban que esta negociación es el primer fruto del viaje realizado a Shanghai, desplazamiento que, aseguró, no ha costado dinero a la empresa pública que preside pues ha sido costeado por la Asociación Madrid Plataforma Logística de cuyo comité ejecutivo forma parte el puerto de Melilla. Comentó que en la feria logística a la que asistió en Shanghai estaban presentes representaciones de diferentes puertos españoles que tenían presencia física con un stand propio, “no como nosotros que fuimos allí a intentar cambiar y conocer un poco el mundo de las navieras”.
En cuanto al contacto con Hutchinson explicó que “esta naviera china con la que nosotros hemos tomado contacto, resulta que el otro día salió una noticia, está por ahí, en que esta naviera china y el Reino de Marruecos han llegado a un acuerdo para hacer, invertir mil millones de dólares, los chinos, en un puerto ahí, en Cabo Negro. Bien, imagínense ustedes el tema ..(sic)... es una competencia añadida a Melilla importante”.
En cuanto al próximo viaje a Johannesburgo, Esteban explicó que está motivado por una invitación de una naviera filipina que quiere estudiar la posibilidad de realizar inversiones en la ciudad.
Otros datos
Hasta ahí la información proveniente de fuentes locales que me han dejado con algunas dudas, por ello he buscado en la hemeroteca datos sobre la construcción del puerto en “Punta Negri” y he encontrado que el diario L’Economiste de Marruecos informó, a mediados de verano, que “según fuentes dignas de crédito, un acuerdo acaba concluirse entre el Ministerio de Equipamiento y la compañía china Hutchinson, número 1 mundial de la manutención de contenedores para la construcción de un puerto pivote global para el almacenamiento de los contenedores”. En la noticia se prevé que el futuro puerto se utilice para el atraque de porta contenedores gigantes de 10.000 a 12.000 cajas, “en el horizonte de 2010”, fecha de desarme arancelario de Marruecos. El proyecto contempla que el puerto se extienda sobre 2 km de muelles y 600 hectáreas, con un coste aproximado de mil millones de dólares.
Pero, por aquello que el destino pone hechos casuales a nuestra disposición, precisamente hoy está disponible en Internet los datos biográficos oficiales del nuevo gobernador de la provincia de Nador, Abdelouafi Laftit, que es un especialista en puertos. Así que, intuyo, Esteban tendrá que esforzarse mucho en desarrollar el guión que contó ayer y que es difícil de creer.
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Abdelouafi Laftit (provincia de Nador, 1967), es licenciado de l'Ecole polytechnique de París y de l'Ecole nationale des ponts et chaussées. En su biografía oficial se destaca que Laftit se encargó de l'Office d'exploitation des ports, de enero a noviembre de 1992. Posteriormente ocupó los puestos de director-suplente del puerto de Agadir (1992-1994), director del puerto de Safi y Essaouira (1994-1997), director el puerto de Tánger y ME Diq (1997-2002) y director del Centro regional de inversión de la región Tánger-Tetuán, desde mayo de 2002. El último puesto ocupado por Laftit ha sido el de gobernador de la provincia de Fahs-Anjra que venía desempeñando desde el 13 de septiembre de 2003.